На эту тему в "За рулём" была заметка в рубрике "Ответы ГИБДД" (только не помню, в каком номере). Как в нашем городе обстоят дела по данному вопросу, я не знаю, пока не пробовал, но скоро собираюсь. Вот основание: Приказ МВД РФ от 27 января 2003 г. N 59 "О порядке регистрации транспортных средств". Недавно туда внесли некоторые изменения, и теперь в пункте 46 этого Приказа (последний абзац) есть такой текст - "На основании заявлений юридических и физических лиц о сохранении регистрационных знаков при снятии с регистрационного учета принадлежащих им транспортных средств допускается выдача указанных знаков на вновь приобретенные ими транспортные средства" (ссылка на сайт Вилыча: http://gai.net.ru/g98/PrMVD03-01-27-59.html). Т.е. чтобы сохранить за собой старые номера, теоретически надо в МРЭО ГИБДД написать заявление с просьбой снять автомобиль с учёта и сохранить за собой регистрационные знаки. Должно сработать. Если нет, то требовать письменного отказа и составлять жалобы на незаконные действия работников МРЭО в вышестоящие инстанции (начальнику МРЭО, Управление ГИБДД, прокуратуру). Кстати, у Вилыча (http://gai.net.ru) очень много полезной информации, как "бодаться с ГИБДД", в т.ч. как писать подобные жалобы.