Да, это точно - зря в 1944 Новгородскую и Псковскую из Ленинградской выделили...
Хотя (IMHO) тогда объяснение было одно: площади большие, а дорог и транспорта мало и потому для более удобного управления таким крупным регионом проще было создать местные органы власти. Времена серьезно изменились с тех пор и нынче города-миллионники притягивают ресурсы - как черная дыра материю вокруг...

https://ura.news/articles/1036282450

По данным инсайдера, уже определены «приоритетные агломерации первого порядка» — Московская, Петербургская, Казанская и Краснодарская.

<...>

В Санкт-Петербургскую агломерацию входят Питер и Ленинградская область (более 6 млн человек). Она будет увеличиваться за счет развития «городских электричек» (по образцу МЦД). Губернатор Александр Беглов на ПМЭФ-2021 заявил, что строительство скоростной железной дороги позволит присоединить к агломерации еще и Новгородскую область, а это почти 600 тысяч человек.

<...>

Бюджет Санкт-Петербурга запланирован в 651 млрд рублей, Ленинградской области — 155,3 млрд, Новгородской — всего 39 миллиардов.

любой мэр хорош настолько, насколько его избиратели - взрослые люди, т.е. понимают: кого выберу, так и будут тратиться мои налоги на местные проблемы

Величина региона и нищета не связаны причинно-следственно. Небольшой размер Лихтенштейна не мешает ему быть процветающим настолько, что туда переезжают лучшие новгородцы. Города миллионники вытягивают ресурсы только в странах 3го мира, в ЕС агломерации процветают по всей площади и никому в голову не приходит соединять Баварию с Силезией. А в Новгородской области живут новгородцы нетребовательные к своим представительным органам власти, искренне считающие, что те органы сами прилетают к ним с Марса, а прохиндеи уйдут сами. Присоединяй, отсоединяй таких чудаков к чему угодно - голова-то останется та же